James mengejar - tidak ada anggrek untuk Miss Blandish. James Chase - Tidak Ada Anggrek Untuk Nona Blandish James Headley Mengejar Tidak Ada Anggrek Untuk Nona Blandish

Bab 1

Keseluruhan cerita ini dimulai pada bulan Juli. Itu adalah panas yang mengerikan, dengan angin yang menyengat dan awan debu beterbangan.

Di persimpangan jalan, salah satunya mengarah dari Fort Scott ke Nevada, dan yang lainnya, National 54, menghubungkan Pittsburgh dan Kansas City, di sebelah pos layanan, adalah sebuah restoran, bangunan yang tampak buruk dengan hanya satu kolom, milik seorang duda lanjut usia. Dia melayani pendirian ini dengan putrinya, seorang pirang montok, selera.

Tak lama setelah pukul satu siang, Packard yang berdebu berhenti di depan kedai makan. Sopir, Beli, keluar, dan satu-satunya penumpang yang tersisa di dalam mobil - dia tertidur lelap.

Beli, kekar, dengan wajah canggung, mata licik dan bekas luka yang terlihat di dagunya, dengan pakaian berdebu usang hampir sampai ke lubang, jelas tidak nyaman. Dia minum terlalu banyak tadi malam dan tersiksa oleh panas.

Berhenti sejenak untuk melihat teman tidurnya, Sam tua, dia mengangkat bahu dan memasuki restoran, meninggalkan Sam mendengkur di dalam mobil.

Si pirang, bersandar di konter, tersenyum padanya. Gigi putih besarnya menyerupai tuts piano. Selain itu, dia terlalu gemuk, menurut pendapatnya, dan dia tidak membalas senyumnya.

Salut! gadis itu menyambutnya dengan senang hati. - Nah, panasnya! Saya tidak bisa memejamkan mata sepanjang malam.

Scotch! - Beli melempar dengan kering dan mendorong topinya ke belakang kepalanya.

Gadis itu meletakkan sebotol wiski dan gelas di atas meja.

Anda sebaiknya minum bir. Tidak baik minum wiski dalam cuaca panas ini.

Kamu lebih baik menutupnya, ”Beli memotongnya dengan kasar.

Dia mengambil botol dan gelas dan duduk di meja di sudut. Si pirang meringis, lalu mengambil buku yang acak-acakan itu dan mengangkat bahu saat dia mulai membaca.

Beli menghabiskan gelas wiski, lalu bersandar di kursinya. Dia bermasalah dengan uang.

Jika Riley tidak memikirkan sesuatu, renungnya, kita harus merampok bank. Wajahnya berkedut: prospek seperti itu sedikit tersenyum padanya. Tempat-tempat ini penuh dengan fedo, dan operasinya akan sangat berisiko. Beli melirik ke luar jendela dan berbalik dengan jijik: Sam terus tidur. “Orang tua itu hanya cocok sekarang sebagai sopir. Dia terlalu tua untuk pemerasan. Dia hanya berpikir bagaimana makan dan tidur. Dan Riley dan aku harus menjadi orang aneh, kata Beli pada dirinya sendiri, tapi bagaimana melakukannya?

Wiski membangkitkan rasa lapar.

Telur dan ham, dan cepat! dia berteriak pada si pirang.

Haruskah aku memasaknya juga? dia menunjuk ke arah Sam.

Dia akan menyela! Cepat bergerak, aku lapar!

Melalui jendela dia melihat sebuah Ford berhenti di luar rumah. Seorang pria gemuk beruban keluar dari situ.

Henie! Beli terkejut. - Apa yang dia pikirkan?

Pria yang kelebihan berat badan memasuki restoran dan menyapa Beli:

Kembang api, bung! Apa kabar?

Menjijikkan! Panas ini hanya membunuhku.

Henie berjalan ke mejanya dan menarik kursi dan duduk.

Dia bekerja untuk mereka yang hidup dengan pemerasan. Dia mengendus semua yang dia bisa, dan kadang-kadang dia berhasil menghasilkan banyak uang darinya. Heney berdagang terutama di dalam dan sekitar Kansas City.

Kepada siapa kau mengatakan ini! Heney mengendus aroma ham panggang. - Tadi malam saya berada di Mofin pada sebuah pernikahan: Saya pikir saya akan mati karena panas. Bayangkan sebuah pernikahan dalam cuaca seperti ini!

Melihat Beli tidak mendengarkannya, dia bertanya:

Apa, urusanmu jahitan? Anda tidak terlihat terlalu berkilau.

Selama beberapa minggu sekarang, tidak ada satu kasus pun yang berharga. Belum lagi pengisap darah terkutuk yang meninggalkanku!

Apakah Anda ingin bisnis terbaik? Henie merendahkan suaranya. - "Pontiac".

Beli mendengus menghina.

"Pontiac?" Kambing yang lolos dari kandang kuda hutan?

Anda salah, ”kata Heney. “Seseorang baru saja menghasilkan sepuluh ribu dolar untuk seekor bebek aneh ini, dan itu terlihat cukup laku.

Aku juga akan bugar jika orang-orang itu menampar sepuluh ribu keping untuk kesehatanku, ”kata Beli mengejek.

Si pirang membawakannya ham dan telur. Henie mempelajari hidangan dengan cermat saat dia meletakkannya di atas meja.

Sama bagiku, cantik, dan setengah lagi!

Dia mendorong tangannya yang tidak sopan, tetapi tersenyum padanya dan kembali ke konter.

Begitulah cara saya mencintai mereka, ”kata Henie, mengikutinya dengan matanya. - Di sini Anda mendapatkan penuh uang Anda, seolah-olah Anda memiliki dua untuk satu harga!

Aku butuh sedikit orang aneh, Henie, ”kata Beli dengan mulut penuh. - Apa kamu tahu tentang ini?

Tidak ada. Jika saya mendengar sesuatu, saya akan memberi tahu Anda, tetapi untuk saat ini - tidak ada apa pun di profil Anda. Ada yang harus aku lakukan malam ini. Aku akan mendapat dua puluh dolar, tapi itu sepadan. Saya ingin menggigit Blandish sedikit.

Membujuk? Siapa ini?

Apa, apakah kamu jatuh dari langit? Heney menatapnya dengan jijik. - Blandish adalah salah satu orang paling kaya di Amerika. Mereka bilang itu paling tidak bernilai seratus juta dolar.

Beli dengan hati-hati mengambil kuning telur dengan garpu.

Dan saya punya lima dolar! dia membentak. - Itulah hidup! Mengapa tuanmu tertarik padanya?

Bukan dia, tapi putrinya. Sudahkah Anda melihatnya selama dua tahun? Betapa hebatnya! Saya akan memberikan sepuluh tahun hidup saya untuk mencicipinya.

Tapi Beli tidak begitu tertarik.

Saya tahu gadis-gadis ini mandi dengan aneh. Mereka bahkan tidak tahu apa yang bisa mereka dapatkan dengan uang sebanyak itu.

Saya yakin yang ini tahu. Henie menghela napas. - Orang tua itu mengadakan resepsi untuk menghormati ulang tahunnya. Dia dua puluh empat. Usia yang sempurna, ya? Blandish memberinya berlian keluarga. Mereka bilang mereka berharga lima puluh ribu.

Si pirang membawakannya sarapan, berusaha menjauhi tangannya. Ketika dia pergi, Henie menarik kursinya ke konter dan makan dengan rakus. Beli, yang telah selesai makan, bersandar di kursinya, mencabut giginya dengan korek api. Lima puluh dolar, pikirnya. "Apakah ada kemungkinan mendapatkan cakar Anda pada kalung ini?" Apakah Riley memiliki cukup bubuk mesiu untuk melakukan operasi ini? "

Dimana resepsi ini?

Benar-benar dipastikan bahwa si kecil akan mengakhiri malam bersama pacarnya, Jeri McGowan, di Shosondor Hall.

Dengan kalung? Beli bertanya dengan santai.

Saya yakin begitu kalung itu ada di lehernya, dia tidak akan mau melepasnya.

Anda hanya berkata begitu, tetapi Anda sendiri jauh dari yakin akan hal ini!

Saya katakan itu! Juga akan ada perwakilan dari surat kabar!

Dan jam berapa mereka akan tiba di aula ini?

Sekitar tengah malam. - Henie tiba-tiba membeku dengan garpu terangkat. - Kamu lagi apa?

Tidak ada. Beli mencoba menatapnya tanpa ekspresi. - Apakah dia hanya bersama pria ini? Apakah tidak ada orang lain yang akan bersamanya?

Tidak. Henie meletakkan garpunya dengan tajam. Dia jelas tidak senang. - Dengarkan aku: berhenti memikirkan kalung ini. Anda akan mendambakan jackpot yang tidak bisa Anda raih. Riley dan Anda tidak bisa menangani hal seperti itu. Saya akan mencoba menemukan sesuatu yang cocok untuk Anda, tetapi Anda tidak akan mendapatkan apa pun dari Blandish.

Kisah ini dimulai pada musim panas, pada pertengahan Juli, saat sangat panas, ketika tidak ada awan yang terlihat di langit, dan panas, angin yang pengap menyapu debu di tanah.

Di mana jalan dari Fort Scott dan Nevada bertemu di jalan raya dari Pittsburgh ke Kansas City, ada pom bensin kayu yang jorok dengan satu pompa; ada sebuah restoran kecil di dekatnya. Seluruh rumah tangga ini dilayani oleh seorang duda lansia, yang dibantu oleh putrinya yang berambut pirang montok.

Tepat setelah pukul satu siang, Lincoln yang berdebu berhenti di restoran. Ada dua orang di dalam mobil, salah satunya sedang tidur. Nama pengemudinya adalah Bailey. Dia adalah seorang pria pendek, gempal dengan wajah yang kasar dan gemuk. Matanya menatap dengan gelisah ke samping, dan garis bekas luka putih di pipinya. Dia mengenakan setelan berdebu dan usang dengan lengan yang lusuh - dan secara umum, dia tampak tidak sehat setelah semalaman minum, dan bahkan dalam cuaca panas ini.

Bailey melirik temannya, Old Sam, lalu mengangkat bahu dan menuju restoran, meninggalkan temannya untuk tertidur di dalam mobil.

Saat dia masuk, si pirang tersenyum padanya dari balik meja kasir. Giginya yang besar dan putih membuat pengunjung teringat akan tuts piano. Dia terlalu gemuk untuk menarik perhatiannya, dan dia tidak menjawab senyumnya yang berarti.

“Halo, tuan,” gadis itu menyapa dengan ramah. - Nah, panasnya! Saya tidak tidur sepanjang malam…

"Wiski," Bailey memotongnya. Dia mendorong topinya ke belakang kepalanya dan menyeka wajahnya dengan sapu tangan basi.

Dia meletakkan botol dan gelas di atas meja.

"Sebaiknya kau minum bir," sarannya, mengibaskan rambut pirang ikalnya ke arah pria itu. “Wiski dalam cuaca panas ini bukanlah ide yang bagus.

"Diam sedikit," bentak Bailey.

Dia mengambil botol dan gelas dan duduk di meja di sudut.

Si pirang meringis tidak senang, mengambil buku itu dan menatap halaman itu dengan sikap acuh tak acuh.

Bailey menyesap wiski dan bersandar di kursinya. Dia memikirkan tentang uang. Jika Riley tidak memikirkan sesuatu, renungnya, mereka harus merampok bank. Bailey mengerutkan kening; dia tidak mau. Bank-bank itu dijaga terlalu ketat.

Dia melirik ke luar jendela dengan mengejek ke arah Sam yang sedang tidur. Bangkai kapal ini tidak berguna untuk apapun kecuali mengemudi. Itu terlalu tua untuk bisnis mereka. Yang dia butuhkan hanyalah tidur dan makan. Tapi dia dan Riley perlu mendapatkan uang dengan segala cara - tapi bagaimana caranya?

Setelah menghabiskan wiski, Bailey merasa lapar.

"Buatkan aku ham dan telur orak-arik, cepat," katanya pada si pirang.

- Apa dia tidak menginginkan sesuatu? Dia bertanya, menunjuk ke luar jendela di Old Sam.

- Apa kau tidak bisa melihatnya? Bailey terkekeh. - Ayo hidup! Saya lapar.

Dia melihat melalui jendela ketika sebuah Ford kotor berhenti di sebuah pompa bensin, dari mana seorang lelaki tua yang gemuk keluar.

"Haney! - Bailey terkejut pada dirinya sendiri. "Apa yang dia lakukan di sini?"

Pria gendut itu melangkah ke restoran, mengangguk ke Bailey.

“Hai, sobat,” katanya. - Lama tidak bertemu. Bagaimana perasaanmu?

"Buruk," Bailey terkekeh. - Cuaca ini akan menghabisiku.

Haney berjalan mendekatinya, menarik kursi dan duduk. Jenis ini memberikan informasi kepada penipu yang, pada kesempatan itu, memperdagangkan pemerasan. Haney selalu mengumpulkan sedikit demi sedikit informasi dan menjualnya kepada geng yang beroperasi di sekitar Kansas City.

"Dan jangan beri tahu aku," Haney setuju, mengendus bau ham panggang. - Saya berada di Joplin hari ini dan berakhir di sana untuk pernikahan - Saya hampir digoreng. Itu perlu - memainkan pernikahan dalam cuaca panas ini! - Menyadari bahwa Bailey tidak mendengarkan, dia bertanya: - Bagaimana kabarmu? Tidak penting sama sekali?

"Dia sudah menjadi orang jahat selama berminggu-minggu," Bailey mengakui, menjatuhkan puntung rokoknya ke lantai. “Bahkan kuda-kuda sialan di balapan itu melawanku.

- Ingin nasihat yang bagus? Haney mencondongkan tubuh ke depan dan berkata dengan suara rendah, “Sudah diputuskan bahwa Pontiac akan menang.

Bailey terkekeh.

- Pontiac? Dan saya pikir dia biasa memutar korsel di taman dan lari dari sana.

"Kamu salah," bisik Haney. - Untuk kuda ini memberi sepuluh ribu dolar, dan untuk alasan yang bagus.

- Siapa yang mau membayar sebanyak itu untukku? Bailey terkekeh.

Seorang pirang keluar dari dapur dengan telur goreng yang sudah lama ditunggu. Haney mengendus aroma saat gadis itu meletakkan piringnya di atas meja.

“Sesuatu untukku juga, Sayang,” tanyanya, “dan bir.

Gadis itu membuang tangan yang mengulurkan tangannya, tersenyum seperti biasa, dan kembali ke konter.

- Ini adalah wanita yang kucintai - ada sesuatu untuk dipegang, - kata Haney, menatapnya. - Ass - seperti dua bola bergulir.

"Aku perlu mendapatkan uang di suatu tempat, Haney," gumam Bailey dengan mulut penuh. - Tidak ada apa-apa?

- Keputusasaan. Saya selalu senang membantu jika saya mengetahui sesuatu, tetapi sekarang tidak ada apa pun di pihak Anda. Saya punya pekerjaan malam ini. Kita perlu menyiapkan materi - tentang pesta Blandish. Hanya dua puluh dolar, tetapi minuman kerasnya gratis dan sebanyak yang Anda suka.

- Blandish? Siapa ini?

- Apa, kamu jatuh dari bulan? Haney bertanya dengan nada mengejek. “Blandish adalah orang terkaya di negara bagian. Mereka bilang dia berharga setidaknya seratus juta.

Bailey menumbuk kuning telur dengan garpu.

- Tapi aku berharga lima dolar! Dia berkata dengan galak. - Nah, hidup! Dan apa urusannya di sana?

- Pesta putrinya. Apa kamu belum pernah melihatnya? Betapa cantiknya! Aku akan memberikan sepuluh tahun hidupku untuk berbaring bersamanya di loteng jerami.

Bailey tidak tertarik.

- Aku tahu remah-remah kaya ini. Mereka sendiri tidak tahu apa yang mereka inginkan dan mengapa mereka hidup di dunia.

- Nah, yang satu ini tahu, - Haney mendesah. - Ayahnya akan merayakan ulang tahunnya dengan kemegahan - dua puluh empat tahun, seorang gadis di dalam jus. Dia memutuskan untuk memberinya berlian keluarga. Haney memutar matanya. - Kalungnya benar! Mereka bilang perhiasan ini berharga lima puluh ribu.

Seorang pirang datang dengan nampan. Gadis itu berusaha menjauh dari Haney. Ketika dia pergi, dia dengan lapar menerkam makanan. Bailey telah selesai makan dan duduk kembali, mencabut giginya dengan korek api. Dia berpikir: lima puluh ribu! Atau mungkin ada kesempatan untuk memiliki kalung ini? Tetapi apakah Riley memiliki cukup bubuk mesiu untuk membantunya?

- Dimana mereka akan merayakannya? Apakah mereka di rumah?

"Oke," gumam Haney, mengunyah makanannya. “Kemudian dia dan pacarnya Jerry McGowan akan pergi ke restoran pinggiran kota Golden Slippers.

- Dengan kalung? Bailey bertanya dengan hati-hati.

“Aku yakin jika dia memakainya, dia tidak akan pernah melepasnya lagi.”

- Kamu yakin?

- Gadis itu pasti ingin pamer di dalamnya. Akan ada banyak reporter di sana.

- Kapan dia akan tiba di restoran ini?

- Sekitar tengah malam. Haney tiba-tiba membeku dengan garpu di mulutnya. - Kamu lagi apa?

- Tidak ada. Wajah berdaging Bailey tampak tenang. "Dia dan pacarnya, McGowan? Tidak ada yang lain?

- Tidak. Haney meletakkan garpunya. Wajah bengkaknya menunjukkan perhatian. “Lihat, jangan repot-repot dengan kalung ini. Anda mengambil apa yang tidak dapat Anda lakukan. Aku memberitahumu ini. Anda dan Riley tidak cukup keren untuk melakukan ini. Sabar. Aku akan menemukan sesuatu yang cocok untukmu, jangan main-main dengan kalung ini.

Bailey memandang lawan bicaranya sambil mencibir, dan Haney mengira ada serigala yang sedang menatapnya.

“Jangan khawatir,” sarannya. - Saya sendiri tahu apa yang ada dalam kekuatan saya dan apa yang tidak. Bailey berdiri. - Saya pikir saya akan pergi. Ingat, jika ada hal menarik yang muncul, beri tahu saya. Sampai jumpa lagi, sobat.

- Kenapa kamu tiba-tiba terburu-buru? Haney menatap Bailey dengan waspada.

“Aku harus keluar sebelum Old Sam bangun. Aku tidak berniat memberinya makan seumur hidupku. Selamat tinggal.

Dia membayar si pirang, lalu menuju Lincoln-nya. Panas menghantamnya seperti kepalan tangan. Bailey merasa sedikit mual setelah wiski. Dia masuk ke mobil, menyalakan rokok dan berpikir.

Setiap gangster yang menghargai diri sendiri di daerah itu mendengar tentang kalung itu akan mengambil risiko, putusnya. Tapi apakah Riley punya cukup bubuk mesiu?

1

Semuanya dimulai pada bulan Juli, bulan terpanas sepanjang musim panas, ketika tanah kering karena kehausan dan terik, angin berdebu bertiup.

Di persimpangan jalan Fort Scott, Nevada, dan Highway Fifty-Four, yang menghubungkan Pittsburgh dan Kansas City, ada sebuah pompa bensin dengan satu pompa bensin dan bar restoran bobrok, dilayani oleh pemiliknya, seorang duda tua, dan putrinya yang pirang montok.

Packard yang berdebu berhenti di restoran sekitar pukul satu siang. Ada dua pria di dalamnya, salah satunya sedang tidur. Nama pengemudinya adalah Bailey. Perawakannya kecil, kekar, dengan wajah kasar berdaging, di atasnya terlihat bekas luka putih kecil, dalam setelan kusut berdebu, di bawahnya kemeja basi dengan manset berjumbai mengintip ke luar. Dia telah menikmati minuman yang baik tadi malam dan sekarang merasa menjijikkan di panas.

Keluar dari mobil, dia berhenti sejenak, menatap Sam Tua, pendamping bayinya yang sedang tidur, mengangkat bahu dan menuju ke kedai makan, meninggalkannya mendengkur sendirian.

Si pirang di bar merasa bosan, bersandar di tumpukan, dan tersenyum ramah pada pendatang baru itu. Giginya yang besar menyerupai tuts piano, selain itu Bailey tidak menyukai wanita gemuk, sehingga senyumannya tetap tak terjawab.

Selamat siang, mister, "katanya riang kepada Bailey. - Nah, panasnya! Tadi malam saya tidak mau menutup mata dari rasa sesak.

Wiski, ”bentak Bailey. Menarik topinya kembali ke belakang kepalanya, dia mengusap dahinya dengan sapu tangan kotor.

Mereka akan minum bir yang lebih baik, - si pirang mengibaskan rambut ikalnya dengan genit, - sangat berbahaya meminum wiski dalam suhu panas seperti itu.

Bukan urusanmu, "bentak Bailey dengan kasar.

Setelah menerima sebotol wiski dan segelas, dia membawa semuanya ke meja yang jauh.

Si pirang meringis mengejarnya, lalu mengambil koran dan mulai membaca, mengungkapkan dengan semua penampilannya ketidakpedulian sepenuhnya kepada klien.

Bailey menuangkan wiski dan, menyesap dari setengah gelas, bersandar di kursinya. Uangnya habis, dan jika Riley tidak menemukan sesuatu, mereka harus mengambil bank, yang berbahaya, bank itu penuh dengan keamanan. Melihat ke luar jendela ke arah Sam yang tertidur, dia berpikir untuk kesekian kalinya lelaki tua itu tidak berguna. Benar, dia tahu cara mengemudikan mobil, tetapi dia bertambah tua setiap hari - dia hanya makan dan tidur.

Wiski membangkitkan nafsu makan saya.

Telur orak-arik dan ham, cepat! dia berteriak pada si pirang.

Dia juga? Dia menunjukkan jendela ke arah Sam yang sedang tidur.

Tidak bisakah kamu melihat bahwa dia tidak punya waktu untuk makan? Ayo, cepat, aku lapar.

Dari jendela dia melihat sebuah mobil Ford tua menuju ke restoran dan seorang lelaki gemuk tua turun dari jendela itu.

Tidak mungkin, Haney! Bailey bersiul. - Apa yang dia lakukan disini?

Pria gendut itu memasuki bar dan melambai ke Bailey:

Bagus! Sudah lama tidak bertemu denganmu, eh? Bagaimana perasaanmu?

Jelek. Panas ini membunuhku.

Haney berjalan mendekat dan duduk di sampingnya. Seorang reporter gosip lepas, dia tidak ragu-ragu untuk mengenal para gangster, menjual informasi yang terkadang membuat mereka tertarik.

Mengerikan, "Haney setuju, mengendus bau telur goreng. - Kemarin saya harus menghadiri salah satu pernikahan saat bertugas, saya hampir digoreng. Idiot! Mainkan pernikahan dalam cuaca seperti ini!

Dan melihat bahwa Bailey tidak mendengarkannya, dia mengubah topik pembicaraan:

Bagaimana kabarnya? Tidak masalah dari penampilan Anda.

Tidak beruntung! Bailey menjatuhkan puntung rokoknya ke lantai. - Bahkan dalam pelarian aku kalah.

Apakah Anda ingin saya memberi tahu Anda sesuatu? Haney membungkuk, merendahkan suaranya. “Pontiac akan didahulukan.

Pontiac? Ya, cerewet ini hanya bisa memutar komidi putar di taman!

Anda salah. Mereka menghabiskan sepuluh ribu untuk dia, dia terlihat baik sekarang.

Saya juga akan terlihat baik jika uang ini dihabiskan untuk saya!

Si pirang membawa telur. Haney menghirup udara dengan berisik.

Itu sama bagiku, cantik. Dan bir.

Dia menampar tangannya yang tidak sopan dan pergi ke konter.

Saya suka wanita ini! Haney menatapnya. - Lihat, dua bola menggelinding menjadi satu.

Kami sangat membutuhkan pekerjaan, Haney, ”kata Bailey dengan mulut penuh. - Uangnya habis. Apa ada yang kamu pikirkan?

Sejauh ini, tidak ada yang menarik bagi Anda. Segera setelah saya mendengar sesuatu yang cocok, saya akan memberi tahu Anda. Aku akan melihat Blandish malam ini. Materinya ada di terbitan besok. Mereka akan membayar omong kosong, dua puluh dolar, tapi minumannya gratis dan sebanyak yang Anda suka, ”lanjut Haney.

Membujuk? Dan siapa itu?

Haney memandang Bailey dengan hampir jijik.

Apakah kamu? Jatuh dari bulan? Salah satu orang terkaya di negara ini. Mereka bilang itu bernilai ratusan juta.

Tapi saya hanya berharga lima dolar, ”kata Bailey muram. - Inilah kehidupan terkutuk! Apa yang terjadi padanya?

Ini bukan tentang dia, tapi tentang putrinya. Apakah kamu pernah melihatnya Lezat!

Bailey tidak peduli:

Saya pernah melihat wanita kaya ini, mereka sendiri tidak tahu apa yang mereka inginkan!

Yah, dia tahu, aku yakin. Haney mendesah. “Blandish mengadakan pesta ulang tahun. Dua puluh empat tahun, usia yang luar biasa! Dan memberikan berlian keluarganya. Mereka bilang kalung itu harganya lima puluh ribu!

Si pirang membawa telur dan meletakkannya di atas meja, berusaha menjauhi tangan Haney. Ketika dia pindah, dia mendekat dan mulai makan dengan berisik. Bailey sedang mencabut giginya dengan korek api. Ini kesempatan, pikirnya tiba-tiba, tetapi apakah Riley akan melakukan hal seperti itu?

Dimana resepsinya? Di Rumahnya?

Ya, ya, "kata Haney dengan mulut penuh," dan kemudian dia dan tunangannya, Jerry McGown, akan pergi ke restoran mewah di pinggiran kota, The Golden Shoe.

Dengan kalung? Bailey bertanya dengan hati-hati.

Setelah berpakaian, dia tidak akan mau melepasnya selama sisa hidupnya, ”Haney tertawa.

James Hadley Chase

Tidak ada anggrek untuk Miss Blandish

Semuanya dimulai pada bulan Juli, bulan terpanas sepanjang musim panas, ketika tanah kering karena kehausan dan terik, angin berdebu bertiup.

Di persimpangan jalan Fort Scott, Nevada, dan Highway Fifty-Four, yang menghubungkan Pittsburgh dan Kansas City, ada sebuah pompa bensin dengan satu pompa bensin dan bar restoran bobrok, dilayani oleh pemiliknya, seorang duda tua, dan putrinya yang pirang montok.

Packard yang berdebu berhenti di restoran sekitar pukul satu siang. Ada dua pria di dalamnya, salah satunya sedang tidur. Nama pengemudinya adalah Bailey. Perawakannya kecil, kekar, dengan wajah kasar berdaging, di atasnya terlihat bekas luka putih kecil, dalam setelan kusut berdebu, di bawahnya kemeja basi dengan manset berjumbai mengintip ke luar. Dia telah menikmati minuman yang baik tadi malam dan sekarang merasa menjijikkan di panas.

Keluar dari mobil, dia berhenti sejenak, menatap Sam Tua, bayi pendampingnya yang sedang tidur, mengangkat bahu dan pergi ke kedai makan, membiarkannya mendengkur sendirian.

Si pirang di bar merasa bosan, bersandar di tumpukan, dan tersenyum ramah pada pendatang baru itu. Giginya yang besar menyerupai tuts piano, selain itu Bailey tidak menyukai wanita gemuk, sehingga senyumannya tetap tak terjawab.

"Selamat siang, mister," katanya riang kepada Bailey. - Nah, panasnya! Tadi malam saya tidak mau menutup mata dari rasa sesak.

"Wiski," kata Bailey tiba-tiba. Sambil mendorong topinya ke belakang kepalanya, dia mengusap dahinya dengan sapu tangan kotor.

“Mereka akan minum bir yang lebih baik,” si pirang mengibaskan rambut ikalnya dengan genit, “tidak baik meminum wiski dalam cuaca panas ini.

"Bukan urusanmu," bentak Bailey kasar.

Setelah menerima sebotol wiski dan segelas, dia membawa semuanya ke meja yang jauh.

Si pirang meringis mengejarnya, lalu mengambil koran dan mulai membaca, mengungkapkan dengan semua penampilannya ketidakpedulian sepenuhnya kepada klien.

Bailey menuangkan wiski dan, menyesap dari setengah gelas, bersandar di kursinya. Uangnya habis, dan jika Riley tidak menemukan sesuatu, mereka harus mengambil bank, yang berbahaya, bank itu penuh dengan keamanan. Sambil memandang ke luar jendela ke arah Sam yang tertidur, dia berpikir untuk kesekian kalinya lelaki tua itu tidak berguna. Benar, dia tahu cara mengemudikan mobil, tetapi dia bertambah tua setiap hari - dia hanya makan dan tidur.

Wiski membangkitkan nafsu makan saya.

- Telur orak-arik dan ham, tapi cepat! Dia berteriak pada si pirang.

- Dia juga? Dia menunjukkan jendela ke arah Sam yang sedang tidur.

Tidak bisakah kamu melihat bahwa dia tidak punya waktu untuk makan? Ayo, cepat, aku lapar.

Dari jendela dia melihat sebuah mobil Ford tua menuju ke restoran dan seorang lelaki gemuk tua turun dari jendela itu.

- Tidak mungkin, Haney! Bailey bersiul. - Apa yang dia lakukan disini?

Pria gendut itu memasuki bar dan melambai ke Bailey:

- Bagus! Sudah lama tidak bertemu denganmu, eh? Bagaimana perasaanmu?

- Jelek. Panas ini membunuhku.

Haney berjalan mendekat dan duduk di sampingnya. Seorang reporter gosip lepas, dia tidak ragu-ragu untuk mengenal para gangster, menjual informasi yang terkadang membuat mereka tertarik.

"Mengerikan," Haney menyetujui, mengendus bau telur goreng. - Kemarin saya harus menghadiri salah satu pernikahan saat bertugas, saya hampir digoreng. Idiot! Mainkan pernikahan dalam cuaca seperti ini!

Dan melihat bahwa Bailey tidak mendengarkannya, dia mengubah topik pembicaraan:

- Bagaimana kabarnya? Tidak masalah dari penampilan Anda.

- Tidak beruntung! Bailey menjatuhkan puntung rokoknya ke lantai. - Bahkan dalam pelarian aku kalah.

- Apakah Anda ingin saya memberi tahu Anda sesuatu? Haney membungkuk, merendahkan suaranya. “Pontiac akan didahulukan.

- Pontiac? Ya, cerewet ini hanya bisa memutar komidi putar di taman!

- Anda salah. Mereka menghabiskan sepuluh ribu untuk dia, dia terlihat baik sekarang.

- Saya juga akan terlihat baik jika uang ini dihabiskan untuk saya!

Si pirang membawa telur. Haney menghirup udara dengan berisik.

- Itu sama bagiku, cantik. Dan bir.

Dia menampar tangannya yang tidak sopan dan pergi ke konter.

- Saya suka wanita ini! Haney menatapnya. - Lihat, dua bola menggelinding menjadi satu.

"Kami membutuhkan pekerjaan segera, Haney," kata Bailey dengan mulut penuh. - Uangnya habis. Apa ada yang kamu pikirkan?

- Sejauh ini, tidak ada yang menarik bagimu. Segera setelah saya mendengar sesuatu yang cocok, saya akan memberi tahu Anda. Aku akan melihat Blandish malam ini. Materinya ada di terbitan besok. Mereka akan membayar omong kosong, dua puluh dolar, tapi minuman kerasnya gratis dan apa pun yang cocok, ”lanjut Haney.

- Blandish? Dan siapa itu?

Haney memandang Bailey dengan hampir jijik.

- Apakah kamu? Jatuh dari bulan? Salah satu orang terkaya di negara ini. Mereka bilang itu bernilai ratusan juta.

"Tapi aku hanya berharga lima dolar," kata Bailey muram. - Inilah kehidupan terkutuk! Apa yang terjadi padanya?

- Ini bukan tentang dia, tapi tentang putrinya. Apakah kamu pernah melihatnya Lezat!

Bailey tidak peduli:

- Saya telah melihat wanita kaya ini, mereka sendiri tidak tahu apa yang mereka inginkan!

“Yah, dia tahu, aku yakin. Haney mendesah. “Blandish mengadakan pesta ulang tahun. Dua puluh empat tahun, usia yang luar biasa! Dan memberikan berlian keluarganya. Mereka bilang kalung itu harganya lima puluh ribu!

Si pirang membawa telur dan meletakkannya di atas meja, berusaha menjauhi tangan Haney. Ketika dia pindah, dia mendekat dan mulai makan dengan berisik. Bailey sedang mencabut giginya dengan korek api. Ini kesempatan, pikirnya tiba-tiba, tetapi apakah Riley akan melakukan hal seperti itu?

- Di mana resepsinya? Di Rumahnya?

"Ya, ya," kata Haney dengan mulut penuh, "lalu dia dan tunangannya, Jerry McGown, akan pergi ke restoran mewah di pinggiran kota, The Golden Shoe."

- Dengan kalung? Bailey bertanya dengan hati-hati.

"Setelah berpakaian, dia tidak akan mau melepasnya selama sisa hidupnya," Haney tertawa.

- Yah, itu tidak diketahui.

- Ya, pastikan, karena semua pers akan berkumpul tentang ini di restoran.

- Dan kapan mereka diharapkan di sana?

- Sekitar tengah malam. Haney tiba-tiba menatapnya dengan saksama. - Kamu lagi apa?

- Tidak ada. Wajah Bailey tetap tidak terganggu. - Dia dan pacarnya? Ada yang bersama mereka?

- Siapa yang berani menyentuhnya? Haney meletakkan garpunya. - Dengar, Bailey, lupakan saja. Pekerjaan itu bukan untuk Anda. Saya berjanji akan menemukan sesuatu yang cocok untuk Anda.

Bailey tiba-tiba menyeringai seperti serigala.

- Jangan direbus, orang tua, kita sendiri yang akan mencari tahu apa yang cocok untuk kita dan apa yang tidak. - Dia bangun. - Jadi beri tahu aku jika terjadi sesuatu. Halo, saya pergi.

- Kenapa kamu terburu-buru? Haney mengerutkan kening.

Aku ingin pergi sebelum Sam tua bangun. Bosan memberinya makan. Sampai jumpa.